Manche irischen Städte hört man, bevor man sie richtig gesehen hat. In Galway spielt Musik auf der Straße, in Dublin dringen Stimmen aus alten Pubs und in Cork herrscht schon am Vormittag reger Betrieb im English Market. Andere Orte erzählen leiser von ihrer Vergangenheit: Kilkenny in seinen engen Gassen, Waterford am alten Wikingerturm und Derry/Londonderry auf der mächtigen Stadtmauer.
Für diesen Ratgeber betrachten wir die gesamte irische Insel. Neben Dublin, Galway, Cork, Kilkenny und Waterford in der Republik Irland gehören daher auch Belfast und Derry/Londonderry in Nordirland zur Auswahl. Jede dieser Städte eignet sich als Station einer Rundreise und das nicht nur wegen ihrer Sehenswürdigkeiten, sondern auch als Ausgangspunkt für Irlands Küsten, Berge und grüne Landschaften.
- Sieben sehenswerte Städte auf der irischen Insel
- Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten im Überblick
- Ideen für eine Rundreise durch Irland
- Tipps zu Reisezeit und Aufenthaltsdauer
Welche sind die schönsten Städte Irlands?
Zu den schönsten Städten auf der irischen Insel zählen Dublin, Galway, Cork, Kilkenny, Waterford, Belfast und Derry~Londonderry. Dublin ist ein guter Ausgangspunkt für eine erste Irlandreise, Galway steht für Musik und die Nähe zum Atlantik, während Kilkenny und Waterford besonders viel mittelalterliche und frühirische Geschichte bewahrt haben. Belfast und Derry~Londonderry geben zudem einen eindrucksvollen Einblick in Nordirland.
Dublin: Irlands Hauptstadt zu Fuß erkunden
Dublin wirkt überschaubarer, als man es von einer Hauptstadt erwartet. Vom Trinity College gelangen Sie zu Fuß zum Dublin Castle, zur Christ Church Cathedral und weiter zur St Patrick’s Cathedral. Am Ufer der Liffey erinnern Brücken, Speicher und ehemalige Dockanlagen an die Geschichte der Hafenstadt. Wer mehr Zeit mitbringt, besucht das Kilmainham Gaol, das Guinness Storehouse oder eines der Literaturmuseen. Am Abend lohnt sich ein Pub abseits der großen Ausgehviertel – dort, wo Musik nicht angekündigt werden muss, sondern spontan zum Abend gehört.
Galway: Musik, Meer und windige Straßen
In Galway ist das Meer nie weit entfernt. Schmale Straßen führen durch das Latin Quarter, vorbei an farbigen Fassaden, kleinen Geschäften und Pubs, vor denen häufig Straßenmusiker spielen. Vom Spanish Arch können Sie am River Corrib entlanggehen oder bis zur Promenade von Salthill fahren. Viele Reisende bleiben länger, weil Galway ein guter Ausgangspunkt für Connemara, die Burren-Region und die Cliffs of Moher ist. Lassen Sie am besten einen Abend ohne festes Programm – Galway zeigt seine lebendigste Seite oft ganz spontan.
Cork: Eine Stadt, die ihren eigenen Takt hat
Cork verteilt sich auf Inseln und Ufer entlang des River Lee. Im Zentrum liegt der English Market, in dem seit dem 18. Jahrhundert Fisch, Käse, Fleisch, Brot und weitere regionale Produkte verkauft werden. Von dort führen die Straßen hinauf nach Shandon, wo die rot-weiße St Anne’s Church über den Dächern steht. Einen guten Blick auf die Stadt bietet auch das Elizabeth Fort. Für einen zusätzlichen Tag empfehlen sich Cobh am Cork Harbour, Blarney Castle oder die Küstenorte im Süden des County Cork.
Kilkenny: Mittelalter auf kurzen Wegen
Kilkenny ist klein genug für einen ausgedehnten Spaziergang und geschichtlich bedeutend genug für einen ganzen Reisetag. Am Ufer des River Nore steht Kilkenny Castle mit seinen Türmen und Grünanlagen. Von dort führt die Medieval Mile durch die Altstadt bis zur St Canice’s Cathedral. Unterwegs liegen Rothe House, alte Kaufmannshäuser, Innenhöfe und schmale Durchgänge wie der Butter Slip. Wenn die Tagesgäste weitergezogen sind, wird es in den historischen Straßen ruhiger und in den Pubs langsam lebhafter.
Waterford: Auf den Spuren der Wikinger
Waterford wurde im Jahr 914 von Wikingern gegründet und gilt als älteste Stadt Irlands. Der historische Kern trägt den Namen Viking Triangle. Dort liegen Reginald’s Tower, das Medieval Museum und der Bishop’s Palace nur wenige Schritte voneinander entfernt. Die Ausstellungen der Waterford Treasures erzählen von Wikingern, mittelalterlichem Handel und dem späteren Wohlstand der Hafenstadt. Wer einen weiteren Tag einplant, kann von Waterford zur landschaftlich reizvollen Copper Coast fahren.
Belfast: Vom Werftgebäude zur Kulturstadt
Belfasts Geschichte ist eng mit Schiffbau und Industrie verbunden. Auf dem ehemaligen Werftgelände, auf dem die Titanic entstand, steht heute das Museum Titanic Belfast. Im Zentrum gehören die City Hall, der St George’s Market und das Cathedral Quarter zu den wichtigsten Stationen. Wer mehr über die jüngere Geschichte der Stadt erfahren möchte, kann an einer geführten Tour durch West Belfast teilnehmen. Auch für Ausflüge ist Belfast gut gelegen: Die Antrim Coast und der Giant’s Causeway lassen sich von hier aus erreichen.
Derry~Londonderry: Eine Stadt innerhalb ihrer Mauern
Derry~Londonderry, häufig auch Derry oder Londonderry genannt, besitzt eine vollständig erhaltene Stadtmauer von rund 1,5 Kilometern Länge. Beim Rundgang kommen Sie an Toren, Bastionen und alten Kanonen vorbei und blicken zugleich hinunter in den Bogside. Dort erzählen Wandbilder und das Museum of Free Derry von der Bürgerrechtsbewegung und dem Nordirlandkonflikt. Die neugotische Guildhall und die geschwungene Peace Bridge gehören zum heutigen Stadtbild. Derry~Londonderry eignet sich außerdem für Fahrten auf der Causeway Coastal Route und zur Halbinsel Inishowen.
Welche irische Stadt passt zu Ihrer Reise?
Für einen ersten Eindruck von Irland
Dublin ist der naheliegende Ausgangspunkt für eine erste Reise. Die Stadt besitzt wichtige Museen, bekannte historische Orte und gute Verbindungen in andere Landesteile. Zwei oder drei Übernachtungen geben Ihnen genug Zeit, auch Viertel außerhalb des unmittelbaren Zentrums kennenzulernen.
Für Musik und Abende im Pub
Galway, Cork und Kilkenny sind gute Adressen für traditionelle Musik. In Galway prägen Straßenmusik das Zentrum, in Cork lohnt sich ein Blick in die Pubs rund um Shandon und in Kilkenny liegen mehrere historische Lokale entlang der Miedieval Mile. Das genaue Musikprogramm ergibt sich häufig erst vor Ort.
Für Geschichtsinteressierte
Waterford erzählt von Wikingern und mittelalterlichem Handel. In Belfast stehen Industrialisierung, Schiffbau und der Nordirlandkonflikt im Fokus. Derry~Londonderry erlaubt einen besonders unmittelbaren Blick auf die jüngere Geschichte – von der Stadtmauer bis zu den politischen Wandbildern im Bogside.
Für Ausflüge in die Landschaft
Galway eignet sich für Connemara, Belfast für die Antrim Coast und Derry für Inishowen sowie den nördlichen Abschnitt der Causeway Coastal Route. Von Cork führen Tagesausflüge nach Cobh, Kinsale oder an die Küsten des Südwestens. Waterford liegt nahe der Copper Coast.
Wann ist die beste Reisezeit für eine Städtereise durch Irland?
Irlands Städte können das ganze Jahr über bereist werden. Von April bis Juni sind die Tage länger und Parks sowie Landschaften zeigen viel frisches Grün. Im Sommer finden zahlreiche Veranstaltungen statt, zugleich sind bekannte Orte stärker besucht. September und Oktober eignen sich für Reisende, die ein ruhigeres Tempo bevorzugen. Auch im Winter haben Dublin, Belfast, Cork und Galway mit Museen, Märkten, beleuchteten Straßen und gemütlichen Pubs ihren Reiz. Eine leichte, wasserdichte Jacke gehört unabhängig von der Jahreszeit ins Gepäck, da das irische Wetter schnell wechseln kann.
5 Tipps für Ihre Städtereise Irland
- Zeit für den Weg lassen: Irlands Straßen führen an Dörfern, Küsten und Aussichtspunkten vorbei, für die sich ein spontaner Halt lohnt.
- Städte nicht nur als Übernachtungsort nutzen: Den Abend in der Stadt erleben
- Von der Stadt ins Umland starten: Galway, Cork, Belfast und Derry sind ideale Ausgangspunkte für Tage am Meer oder in der irischen Landschaft
- Zwei Währungen berücksichtigen: In der Republik Irland wird mit dem Euro gezahlt, in Nordirland mit britischen Pfund
- Einreisebestimmungen prüfen: Für Nordirland gelten die britischen Einreisebestimmungen auch bei Anreise aus der Republik Irland